Existem vários caminhos de tratamento pro câncer, e a escolha depende do tipo de doença, do estágio e da saúde geral da pessoa. A cirurgia é um dos mais conhecidos — pode remover o tumor visível, controlar ou até curar a doença — mas nem todo tumor pode ser operado, e nem todo paciente tem condições de suportar a cirurgia.

A radioterapia usa raios direcionados pra destruir as células cancerígenas numa área específica do corpo. É indolor, cada sessão dura poucos minutos, mas geralmente precisa ser feita de forma sequencial, ao longo de vários dias.

A quimioterapia é hoje o tratamento mais usado na oncologia. Os medicamentos — orais ou na veia — circulam pelo corpo todo e atacam células que se dividem rápido, como as do tumor. O problema é que outras células do corpo também se dividem rápido (cabelo, unhas, células de defesa), e por isso a quimioterapia pode causar queda de cabelo, unhas fracas e queda da imunidade.

A imunoterapia funciona de um jeito bem diferente: em vez de atacar direto o tumor, ela estimula o próprio sistema imunológico do paciente a reconhecer e combater o câncer — uma descoberta que rendeu um prêmio Nobel de Medicina. Pode ter uma resposta mais duradoura em alguns casos, mas não funciona pra todos os tipos de doença.

A terapia alvo depende de um teste molecular que identifica alterações específicas nas células do tumor — como encontrar a fechadura certa pra uma chave. Por atacar algo bem específico, costuma ter menos impacto nas células saudáveis.

A hormonioterapia bloqueia os hormônios que “alimentam” certos tipos de câncer, sendo muito usada em câncer de mama (quando a doença é hormônio-positiva) e de próstata (bloqueando a testosterona). Pode ser em comprimido ou injeção.

Além desses tratamentos direcionados à doença, existem os cuidados de suporte — nutrição, fisioterapia, apoio psicológico — que ajudam a controlar sintomas, efeitos colaterais e melhorar a qualidade de vida, seja junto com o tratamento oncológico ou, em casos de pacientes mais fragilizados, como cuidado principal.

Na prática, o mais comum é combinar diferentes técnicas — quimioterapia com cirurgia, imunoterapia com terapia alvo, radioterapia com quimioterapia — de acordo com a estratégia definida caso a caso. Por isso duas pessoas com o mesmo tipo de câncer podem seguir tratamentos completamente diferentes: o plano é sempre personalizado, buscando controlar ou curar a doença sem abrir mão da qualidade de vida.

Conteúdo produzido por: Dr. Kaique Almeida — Oncologista Clínico, CRM-PB 9484, RQE 9884.